Tactiques de campagne modernes : enseignements tirés de la conférence de l'IAPC

Le fondateur et associé de Porter O’Brien, Jordan O’Brien, a récemment été nommé au conseil d’administration de l’International Association of Political Consultants (IAPC). Il a participé à la conférence internationale de l’IAPC en République dominicaine du 9 au 12 novembre, où il a appris les tactiques modernes de campagnes politiques et a pris part à un panel sur les élections canadiennes du printemps.

Cette semaine, nous l’avons interviewé au sujet de l’importance des consultants politiques, de ce que nous pouvons apprendre d’eux, et de la façon dont les tactiques de campagne demeurent pertinentes même après une élection.

Q : Pourquoi engager un consultant politique?

R : Les consultants politiques sont aussi diversifiés et spécialisés que les métiers. Vous pourriez engager un plombier pour réparer l’évier, un charpentier pour réparer votre terrasse, ou encore un entrepreneur général. C’est la même chose en consultation politique : il y a les consultants généraux et des spécialistes en candidature, politique publique, financement, communications et organisation. Leur expertise est d’aider les candidats à se faire élire, et engager ces compétences peut faire la différence entre gagner ou perdre de quelques centaines ou milliers de voix.

Q : Quelles ont été les principales leçons de la conférence cette année?

R : Plusieurs présentations m’ont marqué. D’abord, sur l’IA : elle s’intègre dans tous les aspects de nos vies, y compris les campagnes. Nous avons appris que l’IA est utilisée pour recruter des équipes de campagne en masse et suivre leurs progrès lorsqu’elles font du porte-à-porte.

Ensuite, les sondages : il est devenu beaucoup plus difficile de mener des sondages fiables à l’ère des appels indésirables. Il est devenu plus complexe d’obtenir des données de qualité. Il est facile de faire du sondage de seconde zone, où l’IA génère des chiffres qui donnent des résultats bon marché, mais ce n’est pas recommandé. Ce que nous avons appris, c’est qu’un sondage moderne utilise une stratégie diversifiée pour atteindre un échantillon représentatif. Les bons sondages utilisent des messages texte, des appels téléphoniques et, de manière surprenante, de la publicité dans les jeux mobiles. Les utilisateurs obtiennent des crédits en jeu en échange de leur participation aux sondages. C’est ce qui permet de rejoindre le segment difficile à atteindre des jeunes hommes.

Le présentateur/sondeur qui a utilisé cette méthode pour l’élection américaine de 2024 a d’ailleurs correctement prédit les résultats dans 49 États. Sans les réponses issues des enquêtes dans les applications, ses résultats ressemblaient à ceux des autres. Cela démontre encore une fois l’importance de bien comprendre son public.

Q : Qu’avez-vous appris en assistant à l’IAPC pendant quatre ans?

R : Des consultants politiques du monde entier se rendent à l’IAPC : environ 50 % viennent des États‑Unis, 25 % d’Europe et 25 % d’autres régions. Comme la conférence ne regroupe qu’environ 150 personnes, il est possible de créer des liens et d’apprendre de diverses expériences.

Au Canada, tous les quatre ans, il y a environ 20 élections où un consultant peut être engagé et où des fonds sont dépensés. Aux États‑Unis, il y en aurait environ 5 000, sans limites de dépenses. C’est donc là que toutes les expérimentations se font. Chaque année, on y présente des tactiques et stratégies de pointe.

Q : Comment utiliser les enseignements de cette conférence dans les campagnes et les autres services de Porter O’Brien?

R : Les tactiques de consultation politique peuvent être appliquées à l’intérieur comme à l’extérieur du domaine politique. Elles sont très pertinentes, qu’il s’agisse de diffuser un message ou de recueillir des données d’opinion publique avant de lancer une campagne. Ces consultants viennent du monde entier et possèdent une vaste expertise couvrant tout le spectre politique.

Pendant les campagnes électorales, Porter O’Brien aide ses clients à faire entrer leur message dans les médias, dans les plateformes des partis et dans le débat public, afin que leurs enjeux soient pris en compte par les électeurs. Nous comptons des collaborateurs issus de divers horizons politiques, avec une solide expérience de campagne. Les enseignements de l’IAPC s’intègrent parfaitement dans ce cadre.

Beaucoup de pays recherchent des consultants politiques à l’étranger pour bénéficier de méthodes différentes. Nous sommes ouverts à travailler avec ces clients afin d’apporter cette diversité de perspectives. Porter O’Brien est très axé sur les résultats et sur ses clients. Nous offrons une approche différente, une autre façon de faire, avec en plus la convivialité propre aux Maritimes.

Q : Vous avez récemment été nommé au conseil d’administration de l’IAPC. Comment voyez‑vous votre rôle contribuer aux services de Porter O’Brien?

R : C’est un grand honneur, et en tant que seul Canadien au conseil, je ressens aussi une grande responsabilité. L’une des valeurs fondamentales de l’association est de promouvoir la démocratie. Nous remettons chaque année la Médaille de la démocratie, le plus vieux prix international de ce genre. Je ne serais pas surpris que nous consacrions beaucoup de temps dans les prochaines années à réfléchir à la manière dont notre organisation peut contribuer à promouvoir la démocratie dans le monde.

L’opportunité offerte par l’IAPC, et maintenant par mon rôle au conseil, est double : le développement professionnel et l’accès à ce réseau mondial d’experts. Nous avons eu des occasions de travailler pour des clients ayant besoin de soutien dans plusieurs pays. Grâce au réseau de l’IAPC, je peux trouver ce soutien en quelques minutes auprès de personnes que je connais et en qui j’ai confiance, plutôt que de miser sur un appel à froid. C’est vraiment un groupe exceptionnel et talentueux.

Pour plus d'informations sur les services de conseil politique de Porter O'Brien, rendez-vous sur politics.porterobrien.com.